Le pêcher

De la famille des Rosacées, le pêcher est un arbre d’origine persane et chinoise qui pousse un peu partout en France et dans le sud de l’Europe. Très décoratif à la floraison, avec ses petites fleurs roses, il peut s’élever jusqu’à 6 m de hauteur. Sa longévité n’excède pas 20 ans, Ses fruits, les pêches à peau duveteuse, se récoltent de juillet à septembre.

Exigences

Peu exigeant, le pêcher se développe dans tous les sols, s’ils ne sont pas trop humides ou trop calcaires ; il est rustique jusqu’à 16°C environ, mais les gelées hivernales tardives sont néfastes à sa floraison précoce. Quelques binages autour du tronc sont utiles, de même qu’un apport de fumure à l’automne. Un peu d’azote en cours de végétation, distribué en plusieurs fois, lui est très bénéfique. Attention aux climats pluvieux, cause d’affections cryptogamiques sérieuses.

Multiplication

L’amateur peut semer des noyaux pour obtenir des pêchers de basse tige ; cependant, la greffe par écussonnage sur pied est nettement préférable. Les porte greffes usuels du pêcher sont

Le pêcher franc, pour régions chaudes, non humides, à sols sains et profonds, contenant moins de 7 % de calcaire.
L’amandier exclusivement utilisé dans le Midi, pour sols calcaires secs, bien drainés, son enracinement profond le rend très robuste.
Le prunier Saint Julien : surtout en régions plus humides, l’enracinement
plus superficiel est adapté aux terrains humides.

Taille de formation

En forme libre, adoptez le gobelet à six branches, sur tige, de 3 m maximum. Espacez les scions de 5 m environ, pour une haute tige de 4 m pour une demitige. En forme palissée, l’U simple convient aux variétés peu vigoureuses (adàssé à un mur élevé), lU double et l’éventail pour les autres ; espacez les scions de 1 à 2 m en respectant une distance de 50 cm entre les charpentières.

Taille de fructification

Elle est indispensable à la formation du jeune bois, le seul capable de fructification, car les pêches ne se forment que sur les rameaux nés l’an précédent. Vers février mars, taillez en sec les rameaux ayant déjà fructifié et qui ne produiront plus ; cela favorise le développement des pêches provenant de boutons à fleurs et provoque l’émission de rameaux de remplacement.

Particularité :

les pêchers ont des rameaux porteurs de deux types d’organes au printemps : les yeux à bois, lisses et pointus, et les boutons à fleurs, plus gros et duveteux. Leur combinaison donne trois sortes de rameaux, le rameau è bois, le rameau à fleurs et le rameau mixte. Il existe également des « rameaux chiffon » de faible vigueur se terminant par un oeil à bois, ne portant que des boutons à fleurs, et des « Bouquets de Mai », minuscule ramification porteuse d’un groupe de boutons à fleurs, se terminant par un oeil à bois. La taille classique : consistera à tailler le rameau à bois à deux yeux pour obtenir des rameaux mixtes l’an suivant ; le rameau chiffon et le bouquet seront conservés ou supprimés selon l’emplacement et le volume de la floraison ; quant au rameau mixte, on lui laisse 4 à 6 paires de boutons, selon la vigueur de la variété et le climat (plus il fait froid, moins on conserve de boutons). En été, pincez, ébourgeonnez, puis, si besoin est, éclaircissez les fruits.

Maladies

Le coryneum (feuilles tachées, percées), traitez l’arbre à la bouillie bordelaise et avec des produits cupriques à la chute du feuillage.
Le monilia (pourriture des fruits) solution soufrée à la végétation et avant maturité.

Variétés

May flower (juin juillet), chair blanche, fruit jaune rose assez gros.
Amsden (juillet), chair blanche, fruit crème et rouge, fin et sucré.
Charles Ingouf (fin juillet), chair blanche, fruit rouge rose, fin et sucré.
J.H. Hale (août septembre) chair jaune, gros fruit orange, juteux, parfumé.
Dixired (juillet), chair jaune, gros fruit jaune, ferme, juteux, parfumé.
Grosse Mignonne hâtive : chair blanche, gros fruit blanc et cramoisi, pour régions du nord à cultiver en espalier.

Il existe également des variétés de pêches à peau lisse, les brugnons, à noyau adhérent, et les nectarines à noyau libre ; très productives.