Le prunier

Le prunier, qui fait partie de la famille des Rosacées, est l’un des arbres les moins exigeants parmi les fruitiers. Il croît partout en Europe, surtout en France, supporte tous les climats, même ceux de l’Est aux hivers plus rigoureux.

Exigences

Il n’en a pratiquement aucune, même un terrain très calcaire peut lui convenir. A éviter cependant la sécheresse et l’humidité excessives. Il se plait surtout en sol silico calcaire ; sa floraison printanière assez précoce lui fait craindre les gelées, mais elle est tellement longue et abondante qu’il n’y a pas de risque pour la future fructification. Fumez bien le sol ou retournez le en surface ; les racines du prunier étant peu profondes, le sol sera tenu très propre, nu, autour du pied pour éviter la concurrence de l’herbe lors des arrosages.

Multiplication et porte-greffes

C’est l’écussonnage sur pied (méthode de greffage) qui est utilisé sur les pruniers Saint Julien en sol humide, pour arbres vigoureux et de bonne longévité, et sur les pruniers Myrobolan, en sol sec, et qui vivent moins longtemps. On peut également procéder à la multiplication par drageonnage.

Tailles de formation et de fructification

Seules les formes libres (comme le buisson) sont utilisées, en basse, demi et haute tige. Pour un petit jardin d’amateur, préférez une basse tige avec un tronc de 50 60 cm de hauteur, les scions sont espacés de 4 5 m ; ailleurs, pour une haute tige, espacez les scions de 5 à 8 m, selon variétés. Le prunier supporte mal la taille, surtout celle des charpentières qui peuvent se retrouver recouvertes de gomme, comme chez toutes les espèces à noyaux. Il vaut mieux acheter des arbres déjà formés de haute et demi tige chez le pépiniériste. Des élagages fréquents et légers sont nécessaires pour aérer le centre du prunier (accès de la lumière) et supprimer le bois mort. La fructification a lieu 6 à 7 ans après la plantation.

Conseils :

Si malgré une végétation prometteuse un prunier ne fructifie pas, c’est que le sol est trop riche, l’arbre fait du bois au lieu de fruits. Pensez à équilibrer le sol par des apports de potasse et d’acide phosphorique.

Les variétés de prunes « ReineClaude » sont autostériles ; plantez plusieurs variétés pollinisatrices à proximité pour obtenir une fécondation.

Maladies

la carpocapse rend les fruits véreux, traitez au malathion et parathion
la moniliose provoque la pourriture, utilisez des produits cupriques et des huiles jaunes
la rouille du prunier provoque des points bruns sous les feuilles, badigeonnez de bouillie bordelaise ;
l’hoplocampe ou ver cordonnier : ses larves creusent la prune en trou régulier ; utilisez du lindane et des esters phosphoriques.

Les variétés

On en distingue trois principales :

Les Mirabelles :

Mirabelle de Nancy à chair fine tendre sucrée, pour début septembre (fruit jaune, doré, sphérique) ;
Mirabelle de Metz : les fruits sont ovoïdes, plus petits, la chair est ferme et sucrée, à récolter fin août.

Les Reines Claudes :

la Reine Claude hâtive : fruit moyen assez gros à peau vert jaune, chair juteuse, tendre et sucrée, pour toutes régions. A récolter fin juillet ;
la Reine Claude d’Oullins : vert pâle, un peu rosé, gros fruit sphérique d’excellente qualité (peau fine, chair juteuse et parfumée). Fertile et vigoureuse, à récolter en juillet et août
la Reine Claude dorée : arrondie, assez grosse, à peau vert doré rosissant au soleil ; c’est la « reine des prunes » à chair non adhérente et qui se récolte à la mi août.

Les Quetsches :

la Quetsche d’Alsace : fruit pourpre violacé assez gros, chair ferme et sucrée, à peau fine, à récolter en septembre
la Prune d’Agen : fruit allongé, violacé, chair fine, tendre, juteuse. Idéale en pruneau cuit, également bonne fraîche en, septembre.